Le néoclassicisme, né au milieu du 18ème siècle à Rome au moment où l'on redécouvre Pompéi et Herculanum,
se propage rapidement, d'abord en France par l'intermédiaire des élèves peintres et sculpteurs de l'Académie de France à Rome,
puis à toute l'Europe et en Amérique.
Il préconise un retour aux valeurs de l'Antiquité,
après le baroque et les excès du rococo devenu symbole de l'aristocratie.
Le néo-classicisme se veut être basé sur la théorie du "beau absolu" et il recherche
avant tout la clarté, l'équilibre et la simplicité des formes. Il restera le style dominant jusque vers 1830
Artistes représentatifs :
Peinture : Jacques-Louis David, Antoine Jean Gros, Joseph-Marie Vien, Dominique Ingres,
Jean-Germain Drouais, Gavin Hamilton, Anton Raphael Mengs,
Sculpture : Lorenzo Bartolini, Antonio Canova, Bertel Thorvaldsen,
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Jacques-Louis David
Les Sabines (1799)
Après l'enlèvement des Sabines par leurs voisins romains, les Sabins ont tenté de les reprendre : c'est cet épisode que David a choisi de représenter. Les Sabines s'interposent entre les combattants. Au centre, Hersilie interrompt le combat entre son mari, le roi de Rome, et son père le roi des Sabins. En traitant ce sujet, David a souhaité prôner la réconciliation des Français après la Révolution. Son style, de plus en plus simple et pur, est inspiré de l'Antiquité grecque.
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| Jean-Auguste-Dominique Ingres
La grande baigneuse dite Valpinçon (1808)
Marqué par l'enseignement de Jacques-Louis David dont il a été l'élève et influencé par Raphaël, Ingres est un des monuments
de la peinture française.
La baigneuse de Valpinçon présentée ci-contre est la première d'une série de "baigneuses" qui s'étendra tout au long de sa carrière.
Par-delà son appartenance au mouvement néoclassique (qui parfois ne le reconnaît pas), il est l'initiateur d'un courant artistique dont les répercussions dépassent de beaucoup son siècle et que l'on a nommé après lui l'ingrisme. De nombreux artistes, parmi lesquels Edgar Degas et Pierre-Auguste Renoir dans la seconde moitié du XIXe siècle, puis Henri Matisse et Pablo Picasso au XXe siècle, se sont réclamé en effet de son œuvre.
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David : L'Art et le Politique
de Régis Michel et Marie-Catherine Sahut
Il faut que l'artiste soit philosophe, s'écrie David à la Convention, au plus fort de la Terreur. Être philosophe, c'est peindre la vertu républicaine. Être philosophe, c'est rendre l'art à la cité, comme l'as fait David, par le militantisme, la fête, la propagande. Fils des Lumières, partisan de Robespierre, admirateur de Bonaparte, exilé de la Restauration, David n'a cessé de confondre l'art et l'idéal, l'art et le politique. Quoi de plus moderne ? Baudelaire ne s'y est pas trompé : le peintre du Marat est l'inventeur de la modernité. Marie-Catherine Sahut et Régis Michel nous proposent un David vraiment révolutionnaire.
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